Un autoarticolato è una combinazione di una motrice e di un semirimorchio. Viene utilizzato per il trasporto efficiente di carichi grandi e pesanti su lunghe distanze.
L'autoarticolato è uno dei mezzi di trasporto più efficienti nel trasporto su strada. È costituito da due componenti principali: la motrice, che funge da unità di trazione, e il semirimorchio, su cui viene trasportato il carico. A differenza dei rimorchi, il semirimorchio trasferisce parte del suo peso alla motrice. Ciò aumenta la stabilità e il peso lordo ammissibile del veicolo.
I semirimorchi sono versatili. Vengono utilizzati principalmente nel trasporto merci a lunga distanza e nelle spedizioni. Il vantaggio: il semirimorchio può essere rapidamente sostituito. Ciò consente alla motrice di gestire più trasporti al giorno. Sono anche efficienti durante le operazioni di carico e scarico, poiché molti rimorchi sono dotati di saracinesche, sponde idrauliche o teloni.
In pratica, questo significa: un autoarticolato fa risparmiare tempo e denaro. Questi veicoli sono utilizzati in particolare per merci pallettizzate, bevande, materiali edili o macchinari. L'area di carico offre in genere spazio per 33 europallet. Il peso totale consentito è solitamente di 40 tonnellate, sebbene possa essere superiore per determinati viaggi o permessi, come ad esempio per i container ISO (44 tonnellate).
L'autoarticolato offre anche numerosi vantaggi tecnici. Il diametro di sterzata è inferiore rispetto a quello di autoarticolati con rimorchio comparabili. Inoltre, il design consente un baricentro favorevole, con un effetto positivo sulla maneggevolezza. Molti autoarticolati sono dotati di moderni sistemi di assistenza alla guida, che aumentano la sicurezza e il comfort di guida.
Un altro vantaggio: il consumo di carburante degli autoarticolati è spesso inferiore a quello delle combinazioni di autoarticolati con rimorchio rigido. Questo li rende non solo economici, ma anche più rispettosi dell'ambiente. Produttori come MAN, Scania e Mercedes-Benz sviluppano costantemente nuovi modelli che riducono ulteriormente le emissioni di CO₂.
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