Een koelwagen, ook wel frigowagen genoemd, is een transportmiddel met geïntegreerde koeltechnologie die de lading op een constant lage temperatuur houdt. Het wordt gebruikt voor het veilige transport van goederen in gevoelige industrieën zoals de voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie.
Een koelwagen verschilt fundamenteel van een conventionele bestelwagen. Hij is uitgerust met speciale isolatie en een actieve koelunit. Deze koelunit regelt de temperatuur in de laadruimte, ongeacht de buitentemperatuur. Hierdoor kunnen gevoelige goederen betrouwbaar worden vervoerd, zelfs bij extreme hitte of kou.
De temperatuurbereiken variëren afhankelijk van de eisen – meestal tussen +25 °C en -25 °C. Voor verse levensmiddelen is +2 tot +8 °C voldoende, terwijl diepvriesproducten vaak bij -18 °C worden vervoerd. Strikte richtlijnen voor het handhaven van de koelketen gelden, met name in de farmaceutische industrie.
Koelvoertuigen worden onderverdeeld in verschillende klassen, waaronder koelwagens, koelvrachtwagens en vriestrailers. Ze variëren in grootte en prestaties, afhankelijk van hun toepassing. Kleinere koelvoertuigen worden gebruikt in stedelijke logistiek, terwijl grote vrachtwagens de boventoon voeren in langeafstandstransport.
De koeltechnologie is vaak gebaseerd op compressorkoelsystemen. Deze werken efficiënt en werken soms zelfs tijdens stilstand – bijvoorbeeld via accu- of stationaire koeling. Dit is belangrijk bij langere stilstand, zoals tijdens het laden en lossen.
In dit woordenboek vindt u gerelateerde termen zoals Koeltransport, Vervoer Gevaarlijke Stoffen, Temperatuurgevoelige goederen en Melding
